Je vous livre un document exceptionnel. J'en suis encore  très ému après avoir  lu le récit que  m'a adressé Thomas, un jeune coureur de 23ans, de  mon club, l'A3, pour  le compte de  mon journal.

Il raconte sa course, le trail d'Ecouché, qu'il a remporté à son grand étonnement. Sa  modestie a bien du panache! Des leçons sont  à prendre!

N'hésitez à laisser vos commentaires, je  les  lui transmettrai avant son départ  pour le Canada!

 

Merci Thomas, tu es UN CHAMPION!

 

               En premier lieu, je tiens à préciser que j'écris à la demande de Philippe  et  à m'excuser d'avoir oublié de mettre le maillot de l'A3; le jour où je termine une course en tête, c'est tout de même très bête ! J'espère que ma place excuse le préjudice causé au club. Pardon Philippe !

 

         Pour commencer, je vais tenter d'expliquer dans quel état d'esprit j'ai abordé la course.

         La semaine suivant le relais de Condé, j'ai doucement repris l'entraînement et avais prévu de prendre part au trail d'Ecouché sans aucune arrières pensées, et encore moins avec l’idée de performance ! Après tout, le relais de Condé est une course très exigeante et il est plus difficile pour moi de reprendre des forces après un tel effort   qu'après un trail comme celui d'Ecouché, en bref, je pensais faire ma course pépère, voire à une allure proche de la lenteur, au coté de mon père ! Une petite balade de santé en somme !

         Mais la veille de la course, oh surprise ! Dans  les pages « sport » du Ouest-France, je tombe sur l'article annonçant le grand favori de la course : Dimitri Etienne, un spécialiste du trail Et à la suite trois autres favoris : Aimable Franck, Mauger Jean-Marie et .........MOI, Thomas! Non mais qu'est ce qu'il leur a pris de me mettre au même niveau que des trailers, des vrais ! Ceux qui ne partent jamais sans leurs camel-bags et leurs baskets à semelles ultra renforcées surmontées de chaussettes de contention remontées jusqu'aux genoux !

Bref, je pensais prendre un départ plutôt cool jusqu'à ce que l'organisateur Denis Decaux confirme au micro ( non sans rire ! ) que je suis favori de la course ( et allez, on en remet encore une couche !!! ).

         Je fais bien pâle figure à coté d'Emmanuel Planchais qui arbore un matériel digne d'un coureur d'ultra, il ne lui manque plus que le piolet et il est prêt pour l'ascension du Mont-Blanc !

         J'ai bien essayé une ou deux fois de partir avec un sac à dos ou bien une gourde mais le mouvement couplé à la vitesse se transforme très vite en une véritable obsession au bout de quelques kilomètres: une seul envie, tout balancer ! Je décide donc de ne partir qu'avec une petite bouteille de jus d'orange Décathlon ( dégueulasse au passage ! ).

         La seule chose que je redoute à 5 minutes du départ, c'est l'idée que mes baskets me lâchent pendant la course, et pour cause : semelles usées jusqu'à la corde, revêtement couvert de trous, une vraie passoire ; s’il y a des ruisseaux à franchir, je suis mort! Pas question de partir avec des chaussures neuves au risque de les défoncer et de couvrir mes pieds d'ampoules ! J'ai décidé aussi de partir sans chrono, je ne cours pas après le temps...

         A cinq minutes du départ,  j'observe les coureurs à la tête de la course, tout est là : montre-cardio au poignet, ceinture et poches pleines de glucose sous toutes les formes existantes : liquide , gel, et barres !  Je cherche  le favori pour me positionner à ses cotés,......

         TROP TARD ! Le départ est donné ! Ne sachant pas où me mettre, je cours à mon rythme et me retrouve au coté de Catois et de Jardinet. Je trouve l'allure un peu lente et décide de partir avec le peloton de tête ! Toujours pas de Dimitri Étienne en tête, un regard en arrière ! Personne ! Tant pis ! Fais ta course ! Les sensations sont bonnes, pourquoi ne pas continuer ! J'espère juste trouver le coureur en tête des 28 kms pour essayer de le suivre un petit moment !

La traversée du bourg est très agréable et se révèle plus courte que je ne pensais. En quelques minutes, nous accédons très rapidement au premier champ à traverser, mes chevilles peinent déjà à supporter les nombreux trous... Le bref passage au château de Serans est vite avalé ! Dommage, le site est magnifique ! Je serais parti avec papa, j'aurais pu admirer les sculptures, voire m'arrêter pour profiter du panorama !

         Difficile à ce moment de la course de savoir à quelle place je me situe. A cet instant, je penche plutôt pour la 3^ème  place.  Je décide de me rapprocher de Jardinet, petite accélération, le peloton s'étire gentiment. Je commence à m'inquiéter, toujours pas de Dimitri Étienne en vue, soit je suis en très grande forme, soit je me suis surestimé avec ce départ en trombe.  Catois est déjà loin mais je ne me fais pas de soucis, je sais qu'il fait le trail court.

Passage dans un sous-bois ou un des vététistes m'indique que je suis peut-être le premier. Ouh là, là ! Doucement, .....Il part vérifier devant! 1 min après, il revient m'annoncer la « bonne nouvelle » (entre guillemets bien sûr)! J'ai peur de m'emballer, la foulée s'accélère et je n'ai pas encore bu une goutte de ma bouteille !

Un regard en arrière, j'aperçois 2 coureurs (apparemment décidés à en découdre !), j'accélère encore un peu ! A cet instant précis, je ne m'imagine pas le moins du monde sur la plus haute marche du podium, je pense sincèrement craquer dans les minutes à venir. Les vététistes commencent à me tirer vers le 7^ème  km, un d'eux m'indiquent que Dimitri Etienne et son comparse Aimable sont bien derrière !

Mais bon encore faut-il que je tienne 21 km ! Pas sûr du tout ! Sachant que , la veille de la course, je n'ai avalé qu'un plat de moules et aucun féculents ! Niveau diététique : zéro pointé !

         Je croise Philippe dans les « marches » du château de Mesnil-Glaise. Je ne m'attendais pas à le voir si tôt, il doit sûrement se dire : le gars Thomas est en train de se griller ! Mais la  montée est plutôt rapide et facile.

         Arrivé en haut plus vite que je ne pensais, je me retrouve tout seul, une sensation complètement inhabituelle pour moi ! Plutôt étrange de courir tout seul, tout en se  sachant poursuivi par 120 trailers , bizarre mais motivant ! Mon corps me le fait vite savoir en m'injectant une bonne dose d'adrénaline et d'endorphines, me faisant passer sans cesse du stress à l'excitation !

Les 2 vélos en tête me conseillent de garder la même allure et me rassurent en me disant que mes assaillants sont à plus d'1 min derrière.

         Le stress commence doucement à m'envahir :

–      Pourrai-je tenir jusqu'à la fin ?

–      Faut-il être le meilleur pour gagner ? Après tout, j'ai l'impression d'avoir trompé mes coéquipiers surentrainés en partant trop vite et mon entraînement est bien inférieur à celui de certains coureurs.

–      Va-t-on m’accuser de dopage à l'arrivée étant donné mon jeune âge et ma profession (préparateur en pharmacie ) OU bien d'avoir emprunté un vélo ?

–      Quelles réactions risquent de susciter cette victoire ?

 

         Je peux très bien me contenter d'une deuxième ou troisième place, je finirais 1^er senior, c'est tout....

         Je ralentis un peu ma cadence pour essayer de boire mais pas moyen de le faire correctement sans en mettre la moitié à côté ! Les vélos me forcent à garder le rythme et le mercure commence à se faire sentir sur ce sentier sans ombre.

         Je ne me dis qu'une chose : fais ta course ( mais au fond, j'espère bien me faire doubler pour pouvoir me justifier auprès des autres coureurs d'avoir lutté pour acquérir une deuxième ou troisième place........mais toujours personne dans mes pattes, dommage ! )

         J'avais déjà couru sur ce circuit en 2006, lorsque la course n'était  encore qu'un 24 kms ! L'ensemble du circuit m'a l'air familier et plutôt roulant ! Aucune grosse difficulté, comparée au trail d'Athis ou d'Ecouves !

         J'ai l'impression de faire attendre ma garde rapprochée en marchant de temps à autre ! Mais dans les côtes, c'est plutôt eux que je retrouve à la traîne...

         En longeant l'Orne, je tombe sur un sentier interminable, couvert de pierres affutées qui me rentrent gentiment dans le pied ( c'est peut-être pas si mal après tout les semelles renforcées :) ! J'en ai encore mal ! Les chaussures, elles, n'ont pas supporté !

         Sorti de ce calvaire de pierres, j'accuse la fatigue du début ! La victoire me semble de plus en plus dure à atteindre ! Je n'ai pas envie de gagner, je prends juste du plaisir à mettre un pied devant l'autre et à voir jusqu'où je pourrai supporter la fatigue physique et mentale.

         Arrivent les ravitaillements qui ne seront pas de refus, les vélos s'arrêtent aussi pour boire, ça me fait au moins quelques minutes de répit sans eux dans les pattes! On me signale au dernier ravitaillement que j'ai facilement 2 min d'avance sur mes adversaires ! Grosse surprise, j'avais pourtant l'impression d'avoir ralenti ! Bah ! Alors si les favoris ne se battent plus, où va le monde ? Ils ne vont pas me laisser gagner tout de même, je ne vois vraiment pas monter sur le podium à côté de vieux briscards de la course à pied !

         Le terrain devient de plus en plus roulant, de nombreuses descentes se profilent devant. Les vélos me distancent et je m'accroche tant bien que mal ! On me rassure en me disant que le plus dur est passé mais je sais bien qu'il faudra traverser encore quelques champs !

         La forme physique remonte et le moral avec, je poursuis mon chemin et croise Philippe une deuxième fois qui me fait remarquer mon manque de rigueur au sujet du maillot du club.....son sévère rappel à l'ordre me rappelle que je cours aussi pour un club et non pas seulement pour moi.... L'envie de gagner est au beau fixe mais les dernières côtes  commencent à apparaître à l'horizon...

         Chaque groupe de randonneurs m'indique qu'il ne me reste plus qu'une côte à grimper... Il faudrait vous mettre d'accord ! De plus, j'ai du mal à évaluer la distance restante, et je traverse les derniers champs avec difficultés. Nous réempruntons la route du départ et cette fois, la belle descente se transforme bien évidemment en une belle montée ! Dur, dur de reprendre la route après avoir couru près d'1h30 sur des sols si variés.

         L'asphalte n'a jamais été aussi dur ! Vivement le prochain champ :)! J'aperçois Ecouché au loin, ........Après tout, il est peut-être possible que je finisse premier ! Pourquoi pas moi ? Ça n'arrivera pas tous les jours ! J'aperçois la silhouette d'un coureur au loin derrière moi, si je maintiens mon allure, il ne pourra pas me rattraper, c'est sûr.....je l'espère en tout cas ! Un parfum de victoire se fait sentir lorsque j'aperçois sur le dernier pont, au loin, les parents d'Emmanuel Planchais. Tellement surpris de me voir qu'ils n'ont pas le temps de déclencher l'appareil photo ! Arrivé en ville, les gendarmes qui m'ont encouragé depuis le début arborent de grands sourires qui font plaisir à voir....

         La fin n'a jamais semblé si facile, mes accompagnateurs m'annoncent que c'est dans la poche mais c'est plus fort que moi, je me retourne encore et encore à 200 m de la fin pour voir si ça ne vient pas par derrière.... toujours personne ! Que peuvent bien penser les spectateurs en me voyant arriver tout pimpant, le sourire aux lèvres, content d'avoir enterré pendant 2 petites heures, 2 grands gaillards partis sûrs d'eux,  pourchassé par une centaine d'autres coureurs sûrement plus méritants ! J'aperçois le chrono affichant le temps de 1h59mn50, autant passer sous les 2 heures pour marquer le coup, un petit sprint ! Et hop, terminé ! Les gens ont l'air bien surpris, à vrai dire, je ne fais pas mon âge, ce qui doit expliquer le fait que l'on me demande mon âge au moins 2-3 fois à l'arrivée,....ils ont peut-être un doute là-dessus aussi....

         Aucune fatigue, ni aucune douleur à l'arrivée, c'est très certainement l'effet « premier de la course », je pourrais repartir pour 30 km de plus, c'est sûr.....

         Arrivent dans l'ordre Franck Aimable et Dimitri Etienne qui, à vrai dire........., a l'air de faire la tête ! Je ne me serai pas fait un copain aujourd'hui, j'espère qu'il me pardonnera ce coup de bluff, une chose certaine: il m'a en ligne de mire sur le prochain trail !

 

         Cette victoire pour moi est à prendre avec des pincettes :

–      D. Etienne ne devait pas être dans un bon jour,

–      F.Aimable avait couru les 10 km de Caen la veille: dur, dur quand même !

         Je suis simplement content d'avoir pu faire plaisir à mon père, aux frères Vannier, ainsi qu'au club et auX organisateurS de cette course. J'attends la confirmation de cette place sur une course plus importante.

         Je me suis fait également plaisir mais pas de quoi en faire un plat....

         Je pense plus que j'ai eu la chance de faire partie d'un concours de (bonnes) circonstances !

 

 

 THOMAS